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ズラタン・イブラヒモヴィッチ
「ストライカーにはエゴも必要だ。点を決めるために一番必要なのは技術じゃない。何より自信を持つことなんだ。」とあるサッカー選手の名言です。
誰が残した名言か、皆さんはご存知でしょうか。
彼の名前はズラタン・イブラヒモヴィッチ。
スウェーデン出身で、自身のことを神と称するサッカー選手です。
今回は、自称神で世界最強のストライカーと豪語するズラタン・イブラヒモヴィッチは本当に世界最強なのかどうか、今までのキャリアを振り返りながら伝えていきます。
基本情報
１９８１年１０月３日生まれの御年３８歳。利き足は右です。
身長１９５㎝の体重９５㎏と、サッカー選手の中でもかなり大型な部類に入ります。
出身はスウェーデン最南部のスコーネ地方にあるマルメという街で、サッカーと出会ったのは６歳の頃。
近所にあるちょっと荒れ果てていたサッカーコートで、毎日ボールを蹴って遊んでいたと語っています。
特徴
彼の特徴といえば、その恵まれた体格を存分に使ったプレー！と思われるかもしれませんが、実はそうではありません。
もちろん、フィジカルの強さは彼の武器の一つです。
しかし、彼のすごさはそこだけではありません。
まずは足元の技術。前述した通りかなり大柄な選手ではありますが、それでいてなおかつ卓越したテクニックを兼ね備えております。
メッシやネイマールのようにスピードに乗って相手をかわしていくようなタイプではありませんが、圧倒的なフィジカルを持つ選手が抜群のテクニックでボールをコントロールするわけですから、複数のディフェンダーに囲まれていてもなかなかボールを奪われません。
そして味方が攻め上がるまできっちりボールをキープしながらタイミングを計って必殺のスルーパス。
彼はストライカーでありながらパスセンスも持ち合わせており、味方のゴールを演出する能力にも非常に長けているのです。
そして特筆すべき点がもう一点。
それはゴールバリエーションの多彩さです。
彼は様々なフィニッシュワークを駆使してゴールを狙います。
身長の高さを最大限発揮した高打点のヘディングはもちろん、ペナルティエリア外から強烈なミドルシュートを放ったかと思えば、今度はペナルティエリア内で繊細なボールタッチで相手ディフェンダーを揺さぶり、わずかにできたシュートコースを見事に打ち抜きゴールを奪います。
利き足だけでなく逆足も遜色なく使え、フリーキックやペナルティキックも得意中の得意。
そして彼の代名詞とも言えるのが、見る人全てを魅了するアクロバティックなバイシクルシュートです。
幼少期の彼が一番大事にしていたことは勝つことではなく、自分がゴールを決め、美しいプレーを見せつけること。
そして新たに生み出したトリッキーなプレーで仲間を驚かせ、誰よりもすごいパフォーマンスを披露する為に練習を重ねていたと語っています。
世界中のファンの度肝を抜くプレーを生み出すルーツはここにあり、その全てを叶える身体能力を持ったズラタン・イブラヒモヴィッチだからこそできるスーパーゴールが、今までに数多く誕生しています。
持てる力を存分に発揮し、独創的なアイディアで多くの人を驚かせるプレーが、彼の特徴と言えるでしょう。
経歴と実績
ズラタン・イブラヒモヴィッチのキャリアは、１９９５年に地元のクラブであるマルメFFとユース契約を結んだところから始まります。トップチームでのデビューは１９９９年。ここから彼の伝説が始まりました。
１９９９年～２００１年 マルメFF （スウェーデン アルスヴェンスカン）
２００１年～２００４年 アヤックス （オランダ エールディヴィジ）
２００４年～２００６年 ユヴェントス （イタリア セリエA）
２００６年～２００９年 インテル （イタリア セリエA）
２００９年～２０１０年 バルセロナ （スペイン リーガ・エスパニョーラ）
２０１０年～２０１２年 ACミラン（イタリア セリエA）
２０１２年～２０１６年 パリ・サンジェルマン （フランス リーグアン）
２０１６年～２０１８年 マンチェスター・ユナイテッド （イングランド プレミアリーグ）
２０１８年～２０１９年 ロサンゼルス・ギャラクシー （アメリカ メジャーリーグサッカー）
２０１９年～現在 ACミラン（イタリア セリエA）
彼が今までに所属したクラブの一覧です。
言わずと知れたビッグクラブばかりですが、ただ強いチームに在籍していたというわけではありません。
アヤックス時代に２回、ユヴェントス時代に２回、インテル時代に３回、バルセロナ時代に１回、ACミラン時代に１回、パリ・サンジェルマン時代に４回。
この数字は、彼が在籍時にクラブがリーグ優勝を成し遂げた回数です。
彼はトップチームでデビューを果たしてから現在に至るまでの２１シーズンで、実に１３度のリーグ優勝に貢献しています。
もちろん彼だけの力で優勝できるほどサッカーは甘くはありませんが、彼の加入と活躍が結果に影響を与えていたことも事実。
周りの人々が彼のことを「優勝請負人」と呼ぶことにも頷けます。
個人としてもリーグ得点王を５回（インテル時代に１回、ACミラン時代に１回、パリ・サンジェルマン時代に３回）受賞しており、他にもMVPやベストイレブン等、数々のタイトルを獲得しています。
まさに名実ともに、世界最強のストライカーと言っても過言ではないでしょう。
今後について
そんなズラタン・イブラヒモヴィッチですが、彼ももう３８歳。
サッカー選手としては大ベテランの域に達しており、いつ引退が発表されてもおかしくない年齢です。
まだ引退報道は出ておりませんが、来季の去就は不透明のまま。
来季の去就はシーズン終了後に判断するといった意思を彼自身が示しており、世界最強のストライカーが今後どのようなキャリアを歩むのか、まだまだ目が離せません。